Le village des chats à Houtong 候硐

...des animaux que l'on suit à la trace!

La ville de Taipei , en dehors de ses temples, marchés de nuits et quelques musées, n'est que le paradis de la consommation à l'instar de beaucoup d'autres villes d'asie. Sa banlieue, en revanche est un véritable viviers de petits sites encore peu connus, destinations idéales pour une randonnée ou tout simplement pour se restaurer tranquillement.

Certains lieux sont particulièrement insolites, c'est le cas de Houtong, ancien village minier tombé en décadence au début des années 80.

Depuis cinq ou six ans, cet endroit connait une formidable renaissance qu'il doit au tourisme mais surtout à nos amis les chats.

En effet, après un long déclin, la mine a cessé toute activité en 1980, l'extraction du charbon étant devenue une activité complètement obsolète. C'est d'ailleurs le cas d'autres cités ouvrières comme Jinguashi （金瓜石） ou encore Jiufen （九份, toutes situées au nord Est, de Taipei (et aussi de Taiwan) comme on peu le visionner ici:

Agrandir le plan

Tout à commencé il y a quelques années, ce village reculé à la population vieillissante tombait en ruines, les habitants le désertant.

Une population errante de félins composée d'une dizaine d'individus s'y est installée. Ils se sont reproduits, et grâce à l'amour et l'acharnement d'une nouvelle habitante ils ont été bien soignés.

Tout aurait pu s'arrêter là si les premiers visiteurs n'avaient pris soin de parler de leur escapade sur leur blog. Il faut savoir que les Taïwanais, et plus particulièrement ceux qui ont grandi avec internet sont de véritables geeks et on compte beaucoup de bloggers parmi eux, ils passent beaucoup plus de temps sur la toile que nous et consultent énormément les forums et blog. Le "village des chats"a donc suscité un véritable engouement..au point que beaucoup de personne irresponsables abandonnent régulièrement des chatons indésirables à Houtong, comme pour "contribuer" à l'essor touristique de la ville.

Sharon et moi, à la gare.

Résultat: une cinquantaine de matous on fait leur place dans Houtong, les uns s'allongent sur la tôle, d'autres préfèrent les tables de restaurant ou encore les pots de fleurs, les plaques d'égout etc:

Certains se laissent caresser, d'autres moins. Tous ces chats ont fait venir des vendeurs de croquettes, de T shirt, cartes postale et autres babioles.

C'est aussi le paradis des amateurs de photo:

Allez, allez, on regarde l'objectif!!

La star du jour

Toute cette population de chat a amené les autochtones à mettre en place une "étiquette" pour que Houtong reste le territoire des matous, et que chacun d'entre eux puisse y mener une vie heureuse à l'abri des chiens, déchets jetés n'importe où ou encore du tabagisme passif. Des pancartes sont là pour nous le rappeler:

Pas de cigarettes !

Pas de flash!

Les déchets, c'est dans la poubelle!

Ralentissez svp, passage de chats!

Pour s'y rendre depuis Taipei, acheter les tickets à la gare sortie M1 du métro, direction 北一門, une fois dehors, c'est à proximité de Taipei East Railstation, gate 3 台北車站東三門, vous avez un guichet pour acheter votre ticket. Un aller simple coûte environ 50 NTD, c'est à dire un peu plus d'un euro. Idem pour le retour. Il faut compter environ une heure de trajet. Sur place, on peut aussi visiter un musée gratuit qui explique l'histoire du village lors de l'âge d'or du charbon, il y a des informations en anglais et un court métrage en chinois.

En traversant un pont et en marchant en contrebas, une sorte de mini-mémorial vaut le détour:

Attention, tout est en chinois, et les "audioguides" en taiwanais!

Des casiers "reconstitués" avec les affaires personnelles des mineurs (savon, boîte en fer pour le déjeuner, chemises etc..)

Bref, une sortie bien sympathique et idéale quand on a quelques heures de libre.

Si j'aurais su...j'aurais venu.

Comment j'ai pu passé à côté de ça?

Premier jour à Taipei: Gugong 故宮et Danshui 淡水

Bon, il pleut comme ce n'est pas permis à Taipei... une bonne occasion de faire un petit résumé de mes vacances que j'ai passées le mois dernier avec ma petite soeur :)Vous habitez Taipei, Taiwan ou vous souhaitez visiter Taiwan en free lance? Cet article est fait pour vous!

Commençons par le commencement: Le premier jour

Bon, il a fait un temps de chien, nous n'avons pas pu faire ce qui était au programme (pas mal de randonnées impossible à cause du temps pluvieux et orageux, ou alors trop chaud!)
Du coup, à peine débarquée de l'avion j'ai aussitôt emmené Aurore au musée National du palais, pour qu'elle ne subisse pas trop la chaleur Taïwanaise de plein fouet. le Musée National du Palais, ou connu sous le nom de Gugong 故宮 en chinois, et un véritable trésor digne de notre Louvre.

Il rassemble une quantité d'article extrêmement rares d'objets de toutes époques, en provenance de la Chine continentale.
Ce qui le rend insolite, c'est que la possession de ces vases, calligraphies, statues et autres pourraient être revendiquées par la Chine populaire car c'est suite aux diverses invasions (japonaises, luttes intestines entre communistes et nationalistes) que les trésors ont quitté la cité interdite pour être acheminés en mandchourie, dans le sud de la Chine, puis enfin à Taiwan à la fin des années 40 afin d'être préservés de toute dégradation.
A peine nous sommes nous délestées de nos sacs à dos, que nous nous engouffrons dans les salles fraîches et très faiblement éclairées. Pas de photos, je ne peux donc pas vous faire partager cela. Nous rencontrons un Taïwanais d'âge mur, Mr Zhang, qui s'improvise comme guide. Ce qui est drôle, c'est qu'il sait tout de suite quel objet coûte combien. Et ce ne sont pas forcément les plus beaux qui ont le plus de valeur! Je cafouille un peu dans la traduction aupres d'aurore, surtout quand on me dit alors ce vase il vaut 十 (10)幾萬 dollars (wan萬＝ 10. 000 ) Euh.. dix fois 10 000 divisé par 40 ouh là là, je ne m'en sors plus!
Surtout, qu' au fil de la visite, Mr Zhang insiste de plus en plus sur le prix potentiel de l'objet en question.. chose typiquement asiatique car je vois mal un guide faire l'estimation de chaque toile exposée en france! "Alors tu vois, là, la joconde.. elle vaut plusieurs centaines de millions d'euros, et là, le nicolas poussin, il vient dêtre côté en bourse..."

Ce qui était interessant, c'est qu'au moins nous avons pu faire la différence entre les objets uniques, ceux à quelques exemplaires et ceux plus répandus, ceux que seul l'empereur utilisait et ceux du peuple. J'ai appris que ce petit coquin de Qianlong 乾隆 (1711-1799), emportait toujours avec lui en voyage une théière qui n'en était pas une, ne pouvant contenir les feuilles de thé, elle était en fait réservée à mettre de l'eau de vie :)

Ce qui nous a surtout impressionnées avec Aurore, ce sont surtout les nombreux groupes de touristes venant de chine populaire, totalement absents il y a encore cinq ans dans ce musée. Très encadrés, ils se mettent en rang d'oignon et suivent attentivement les commentaires du guide. L'un d'eux a eu le malheur de s'écarter du groupe pour contempler un vase, un de ses compatriotes lui a asséné un violent coup de journal suivie d'une véhémente remarque pour lui dire de rejoindre le groupe. Nous avons ri au début (nous pensions que c'était une blague), mais après avoir décelé la noirceur du regard de celui qui le réprimandait, ça nous a fait mal au coeur de penser que pour une fois dans sa vie, cet homme avait l'occasion de visiter Taiwan et qu'il ne pouvait même pas faire ce qu'il voulait, prendre des initiatives pour se cultiver... Nous avons de la chance à côté de lui!

La salle des calligraphies est tout simplement époustouflante, et très intriguante, autant pour les sinisants que pour ceux qui ne connaissent pas du tout les caractères chinois, avec Aurore, nous nous sommes amusées à essayer de deviner de trouver ce que cela représentait,un peu comme lorsque l'on regarde un nuage :)

Au bout d'une demi-heure, son national géographic à la main, Aurore s'exclame: "Je veux voir le poireau!"
Le poireau? Mais, quel poireau?? Et elle me montre cette image:

J'ai bien ri, il se trouve que le "poireau" en question n'est autre que la pièce de jade la plus précieuse du musée, celle aussi que l'on trouve dans toutes les brochures. Elle représente un chou chinois taillé astucieusement en fonction de la couleur et des nuances naturelles du minéral.. si l'on fait bien attention, on remarque des insectes sur les feuilles vertes, insectes qui symbolisent la fertilité et une descendance fructueuse!

Une fois sorties du musée, nous prenons un bol d'air à danshui (淡水), port situé au nord de Taipei et qui appartient à la banlieue renommée récemment New Taipei City 新北市.

Une rue très commerçante et pavée longe la rivière, c'est l'endroit idéal pour acheter des petits souvenirs dans les échoppes parfois un peu "roots".. pas toujours de très bon goût! Après, cela reste du second degré Taïwanais :)

Danshui est très connue pour ses "A-gei" 啊給，vermicelles emprisonnés dans une poche de Tofu (et french manucure impeccable, rien à redire):

Rien de tel pour digérer que de se poser sur les bancs face à la mer et contempler les bateaux illuminés. Même en semaine, cela grouille de vie en soirée, les couples, les familles, les pêcheurs amateurs ou les artistes sont là, en quelques coups de crayons, vous pouvez avoir votre portrait ou votre caricature, les chanteurs des rues sont aussi présents pour donner une ambiance estivale à ce lieu.

Le retour dans le MRT a été un peu rude, pour nous deux, mais surtout pour Aurore qui s'est endormie.. une trentaine de stations c'est fatal après une journée sans pause!

Des articles en perspective!

Voilà trois semaines que je n'ai rien publié... et trois semaines que je viens de passer à explorer Taiwan! J'ai en effet accueilli ma petite soeur Aurore qui a fait la découverte de l'Asie à mes côtés.

Nous avons mis au point un petit itinéraire ni trop ambitieux, ni trop pépère afin d'en avoir plein les yeux sans que cela devienne la course. Je suis encore en train de trier les photos, un vrai casse tête!

Au programme: Une semaine à taipei, une semaine à, Taitung, green island et les immanquables gorges de taroko, et une dernière semaine pour souffler un peu et finir de visiter les environs de taipei (nous avons eu un temps abominable qui nous a empeché de faire pas mal de randonnées, sorties extérieures prévues la première semaine).

Le temps passe si vite, j'aimerais tellement que les mises à jours se fassent mentalement :)

En soi, c'est plutôt rassurant et ressourçant de ne pas être rivé devant l'ordinateur en permanence.. mais c'est aussi difficile de faire le tri des infos et photos à partager !!!

En tout cas, cela a été fantastique de pouvoir faire découvrir Taiwan à Aurore, qui j'espere, reviendra pour continuer d'explorer cette île extraordinaire!

Treasure Hill/寶藏巖國際藝術村

Il est des endroits où l'on passe quotidiennement devant, on les voit sans vraiment les voir, un vague panneau, une pancarte familière mais ça s'arrête là. Jusqu'à samedi dernier, c'était le cas pour Treasure hill. J'habite juste à côté, mais je n'avais jamais vraiment fait attention, je croyais que c'était beaucoup plus loin alors qu'il suffit de gravir une toute petite pente de rien du tout.

Un temple marque l'entrée du lieu.

En le visitant avec une amie taïwanaise, elle m'a confié que Treasure hill et son temple sont extrêmement populaires auprès des touristes...ce qui explique peut être la présence particulièrement marquée des étrangers dans le secteur. Ils ont un trop gros sac à dos pour n'être que des étudiants ou des expatriés :) Apparemment, le marché de gongguan ne serait pas l'unique raison de leur passage.

Le spot est assez récent car , en dehors du temple, il y a une sorte de QG pour les artistes

locaux et internationaux qui a été aménagé il y a environ deux ans (d'où ma totale ignorance des lieux ^_^)

Nous sommes entrées dans le temple afin d'être un peu plus au frais (soleil au zénith oblige).

Il y avait d"innombrables dieux, mais j'ai encore oublié de prendre des notes pour savoir quels sont leurs noms etc... c'est dommage car mon amie est guide et elle m'a expliqué qui protégeait qui... tant pis. Au moment du nouvel an chinois, les gens peuvent "réserver" une sorte

d'ex voto en écrivant leur nom et ce qu'il souhaitent. Il y a les classiques, du type: la santé (身體健康, être à l'abri des catastrophes naturelles 消災平安, trouver l'âme soeur, d'autres encore veulent un business florissant (amour gloire et enfants quoi...) et certains plus imaginatifs:

Mr Zhang (sans vouloir le balançer), a écrit "開車平安“ , ce qui signifie conduire en paix , en sécurité. Ca ne doit pas être un as du volant...mais étant jeune permis peut être que je devrais en faire tout autant. Je trouve que c'est une bonne façon de comprendre la mentalité, les traditions et les habitudes de vie des taïwanais. On ne connait bien quelqu'un que lorsque l'on connait ses peurs et ses désirs.

Nous avons continué notre petite visite:

Là, ça rigole moins, lorsque l'on trépasse, on a affaire à eux, celui à gauche vient te chercher pour t'emmener dans l'autre monde, celui de gauche, si l'on fait un peu plus attention, tient dans ses mains des rouleaux de papiers, il dresse la liste des bonnes au mauvaises actions que tu as faites dans ta vie... après, ta direction finale dépend du jugement qui en découle... tiens, tiens, ça me rappelle vaguement quelque chose... mais ah crotte de bique...non, vous voyez pas??Et ne me demandez pas qui est le type du milieu, je ne sais plus (l'ai-je jamais su??!!)

Passé, le temple, nous en avons profité pour passer au centre visiteur pour demander de la documentation des expos dans treasure hill et aussi de la pommade anti moustique, vu que je me suis encore faite dévorer par ces sales bêtes.

Nous avons un peu crapahuté mais peu de loft étaient accessibles.. j'ai tout de même pris quelques clichés... pour résumer ce sont des carrés de bétons qui abritent des ateliers un peu "underground" dira-t-on et aussi des cafés lounge:

Une petite maquette amusante des lieux:

Vue de l'exterieur:

Décidement, les cuvettes de toilettes me poursuivent partout où je vais :-)

Bref, pour vous rendre à treasure hill, le plus simple est de prendre le métro (ligne verte direction Xindian) et de descendre à gong guan (公館）sortie 1. Puis marcher en direction du nord là ou se trouve le pont de keelung lu et roosevelt road, c'est juste sur la droite et indiqué.

Bonne balade!

Les publicités taïwanaises..trop la classe!

... ça se passerait -presque- de commentaires, non?

Pour ceux qui ont besoin d'une traduction, bien que l'image soit suffisamment explicite: "Alors, ça vient?".

Je trouve que c'est d'une subtilité qui méritait bien un petit post, parce que d'ici trois ou quatre mois, je serais tellement blasée que je ne ferais même plus attention à ce genre de pub. Ce que je trouve toujours un peu surprenant, c'est que pour certaines choses, les taiwanais sont hyper pudiques mais pour d'autres...pas du tout, c'est nous qui sommes coincés. Il n'y a qu'à voir la façon dont ont traite les sujets un peu gênants: troubles intestinaux et plus si affinités ;)

Et oui, ce n'est pas très glamour, et je pense que des milliers de gens ont vu cette affiche car elle est dans le métro, et pour eux c'est normal, y'a pas de gêne à avoir. T'es malade, t'es malade, un point c'est tout. Tout est très clair et explicite, contrairement en France où les étrangers se demandent peut être, ce que c'est que ce tabouret qui se dandine sans personne dessus (mais si allez je sais que vous vous rappelez). La version taiwanaise, c'est un petit vieux qui se plaint et qui après est tellement content que son médicament marche qu'il fait des bonds sur une banquette arrière de taxi... si, si, c'est vrai.

PS: J'ai oublié de vous dire que j'ai le malheur d'avoir une télévision chez moi, que je n'allume que très occasionnellement, marre des soap coréens ou justement des publicités "old school" qui me rappelerait presque le sketche de coluche sur la lessive omo.

Retour sur l'île de la tentation!

Bonjour à tous,

Après plus d'un an d'inactivité sur le blog, je vais enfin pouvoir l'alimenter de nouveau avec de belles images et surtout un vécu au quotidien.

En effet, après mon retour en france, je ne voyais plus l'intérêt d'entretenir "Formos'attitude", puisque d'où son nom, il est relatif à tout ce qui concerne de près ou de loin Taiwan. C'est par conséquent, assez difficile d'évoquer l'actualité, les petits riens quotidiens d'un endroit où l'on ne se trouve plus... quoi que certains s'en tirent très bien, même si les post se font désirer parfois.

Bon alors, qu'y a-t-il eu de changé en un an?

L'année du tigre s'est soldée avec de belles réussites que j'avais mis en check list (voir post précédents).. mais l'appel de l'Asie s'est fait de plus en plus fort et je n'ai pas pu y résister :)

J'ai appris aussi à mieux aimer la France et surtout mieux la connaître avant de la quitter, car, on peut dire ce que l'on veut, on ne se sent jamais autant français que lorsque l'on est à l'étranger.

Hé oui! Tout le monde est là, à te rappeler que tu es un "visage pâle"... forcément, je suis un peu exotique avec mes cheveux bouclés et mes yeux clairs. Je vois les reflets de la tour Eiffel, de la lavande, et pleins d'autres étoiles dans les yeux de mes interlocuteurs quand je leur dis que je suis française! Parfois, je me sens obligé(é) de faire le dépliant touristique pour étancher la soif de connaissance, l'avidité des taïwanais qui ne perdent pas une miette pour voyager mentalement quelques instants. Je sais qu'ils sont très curieux de connaître les habitudes des étrangers, savoir un peu comment est la vie quotidienne au delà des mers. D'ailleurs, beaucoup d'entre eux s'expatrient, du moins pour leurs études car certains se sentent un peu confinés ici... mais moi j'adore!!!

Je m'étais fait la remarque que je connaissais finalement mieux Taiwan que la France elle même..n'ayant jamais mis les pieds à Nice, Strasbourg, Lyon et tout un tas d'autres villes que des amis voulaient visiter. Et inversement, une amie taïwanaise connaît bien mieux la France que Taiwan... il faut dire que cette amie multiplie les stages dans toute la France et que mes expériences de volontariat m'ont beaucoup aidé à connaître l'île en profondeur.

Bref, tout ça pour dire, que ceux qui veulent oublier leurs racines n'ont pas trop intérêt à venir ici, car la curiosité des locaux est sans limites :)

Mon retour, reste marqué par l'arrivé d'un petit typhon (avant l'heure?), j'habite au dernier étage d'un immeuble et je peux dire que les vitres ont claqué de partout. La pluie ne m'a pas impressionnée plus que ça (ah bah oui, je suis normande, j'en ai vu d'autres..) mais le vent était décoiffant... je vous laisse quelques images en Live: